一项追踪248对母婴在生命最初24个月的研究表明，每天仅摄入略多于一小茶匙的添加糖，就可能导致两岁以下儿童发育迟缓，腹部脂肪堆积增加。
研究发现，每天摄入7克或更多添加糖，还与可能影响长期健康的饮食习惯相关，比如更容易因情绪化原因进食，以及对不同食物更加挑剔或抗拒。
这项发表在《生命早期添加糖与食欲、饱腹感、生长及肥胖》期刊上的研究显示，糖暴露量在生命最初几年迅速增加：6个月时几乎为零，到两岁时中位数已达每天19.4克。
研究的主要发现还包括：每天摄入7克或以上添加糖的儿童，腰围比不摄入这些糖的儿童大约多2厘米。此外，他们的身长增长也相对较慢，这些指标都与关键发育期的不良发展有关。
研究还记录了生命最初1000天是味觉和食物偏好形成的关键窗口期。频繁接触甜食会改变与奖励机制相关的大脑神经回路，导致对高甜度口味的偏好，排斥营养价值更高的食物，如水果、蔬菜和其他新鲜食品。
母乳喂养的保护作用是另一重要发现。纯母乳喂养超过三个月的儿童，在两岁前摄入的添加糖明显减少。6个月后继续母乳喂养的儿童，糖摄入量进一步降低。
研究还发现，随着年龄增长，蔗糖、甜味烘焙食品、部分酸奶、工业化果汁以及各种婴儿配方奶粉，成为儿童添加糖的主要来源。
该研究由墨西哥伊比利亚美洲大学（Universidad Iberoamericana）健康系学者莫妮卡·蒙塞拉特·安西拉·莫雷诺（Mónica Montserrat Ancira Moreno）博士参与，她同时负责母婴观察站项目。她指出，研究结果凸显了审查婴幼儿食品含糖量的必要性，并强调应从生命早期开始限制超加工食品的摄入。
背景注释
– 伊比利亚美洲大学（Universidad Iberoamericana）：墨西哥城私立大学
– 生命最初1000天：从怀孕到儿童两岁的关键发育期
– 添加糖：食品加工过程中添加的糖分，不包括天然存在于水果和牛奶中的糖