在上周五，美国共和党总统唐纳德·特朗普与纽约当选市长、社会民主主义者佐赫兰·马姆达尼之间举行了一场友好且令人惊讶的会晤之后，这两位此前曾被互相指责为“共产主义者”和“法西斯主义者”的政治人物承诺“携手合作”。在会晤期间及之后，马姆达尼多次重申了这一立场（t.ly/Wp7Gt）。有人认为，在美国政治背景下，这标志着一种“民粹主义联盟”的形成，或者至少表明“无论政治标签如何，这种反精英主义的政治模式是可能的”。然而，白宫的会晤并未真正带来任何实质性的变化。尽管近年来美国政治格局确实发生了一些重组，但特朗普和马姆达尼本身仍是旧有政治分裂的产物，而非“新变革”的先驱。
虽然将政治格局视为这种新型联盟的尝试并不新鲜（例如，反体制运动早已提出过类似观点），但在白宫的会晤中并未出现任何实质性的合作。虽然美国政治确实经历了一些变化，但这些变化与所谓的“民粹主义联盟”并无关联。特朗普和马姆达尼各自出于自身目的进行交易：马姆达尼希望阻止国民警卫队被派往纽约，并获得联邦资金以推进其“务实社会主义”计划；特朗普则希望提升自己的形象，尤其是与那些他视为“赢家”的人建立联系（无论他们的政治立场如何）。
尽管两人都借此次机会与各自党派的“既得利益集团”划清界限（特朗普对马姆达尼的态度比大多数民主党和共和党人更为友好），但这位新上任的美国总统其实仍是精英阶层的代表，并非真正的“反精英主义者”。他们唯一的共同点就是都来自纽约。他们都意识到大多数美国人厌倦了现状，但特朗普利用这些情绪来争取选票，而马姆达尼的议程则致力于改善普通人的生活条件。
认为这位“市政社会主义者”与这位房地产大亨之间存在某种“共识”是错误的——前者在美国有着悠久的社会主义传统，而后者则是通过剥削租户发家的富豪。事实上，他们的立场截然相反：特朗普利用国家权力为自身和资本家阶层谋利，而马姆达尼则致力于扩大民众权利和公共服务。将他们视为政治盟友是对政治和资本主义本质的误解。
正如迪伦·莱利（Dylan Riley）和罗伯特·布伦纳（Robert Brenner）所指出的，随着新世纪的到来，美国出现了“政治资本主义”的兴起，即资本家通过威权手段渗透权力领域，以在经济增长放缓的背景下获取利益。在这种背景下，旧有的政治分裂并未消失，工人阶级在新的基础上（如民族主义等）重新组织起来。特朗普代表了这种变化的产物，而马姆达尼则试图改善民众的生活条件。这种“民粹主义”实际上只是抹去“左右翼”分界的工具，并不能作为构建新政治的基础。
总之，这次会晤只是表面上的友好姿态，双方都做出了让步以换取利益。特朗普利用国家权力为自己和资本家阶层谋利，而马姆达尼则致力于改善民众生活。这种“民粹主义”并不能成为超越旧有分裂的新政治模式的基石。
