上世纪80年代，我们一群大学生曾长期观察德克萨斯州埃尔帕索（El Paso）市中心的“foot patrol”巡逻行动。参与巡逻的包括当地警察与边境巡逻队成员，两人一组在街头巡查。他们的目标是监控那些因外貌或行为被认定可疑的人。
被拦截者绝大多数来自墨西哥裔家庭，而埃尔帕索市80%的居民是拉丁裔。我们通过短时采访记录互动细节，试图证明这种联合巡逻涉嫌违法：地方警察无权询问移民身份，移民官员也仅在有合理怀疑对方非法居留时方可盘查。
一天，我们目睹一名非洲裔男子被两名边境巡逻队员和一名警察按倒在地。他反复喊道：“我叫特洛伊·沃森，我是美国人。”我上前记下他的名字，向他承诺会跟进案件。他向我道谢，眼神中充满信任。随后，他们迅速将他带走。
几分钟后，我们在小巷中行走时，那辆边境巡逻车突然折返。三名警察下车要求我出示身份证明。我拒绝后，其中一人推了我，三人合力将我制服并戴上手铐。
我和特洛伊·沃森被同时关进监狱。他因在公共场所饮酒被拘，我则被指控“行为不当”，理由是“妨碍公务”。数小时后我获保释，所有指控随后被撤销。
不久后，“foot patrol”重新启动，我们终止了对埃尔帕索街头巡逻的监视。
最近几周，看到明尼阿波利斯（Minneapolis）街头的抗议画面，那些记忆再次浮现。如今，美国移民与海关执法局（ICE）已拥有4500名执法人员，目标不仅限于驱逐非法移民，更延伸至支持移民的美国公民。
移民活动家持续揭露ICE局长格雷格·博维诺（Greg Bovino）的强硬手段。几天前，ICE执法人员开枪击毙了37岁的护士亚历克斯·普雷蒂（Alex Pretti），当时他正用手机记录边境巡逻行动。
多角度拍摄的现场视频显示，执法行为已明显失控。但更深层的意图，是向媒体、司法系统、高校与民间抗议者传递威慑信号。
特朗普政府时期的国家安全部长克里斯蒂·诺姆（Kristi Noem），在雷妮·古德（Renée Good）与亚历克斯·普雷蒂遇害后发表的言论，暴露了政府试图将反对者污名化为“内部威胁”的策略。
若在特朗普执政时期，特洛伊·沃森的命运，或许与2020年5月在明尼阿波利斯被警察杀害的乔治·弗洛伊德（George Floyd）并无二致。我的同伴——大卫、安德烈斯、赫苏斯、乔、伊内斯——也可能被贴上“国内恐怖分子”的标签。
这并非说过去更美好，而是今日的暴力与压制，正是从当年的模式中逐步演化而来。我们必须记住这些轨迹。
作者系德克萨斯大学教授，小说家、散文家及翻译家。其最新著作是《Fabular Juárez：战争、记忆与未来的挑战》（Fabular Juárez: War, Memory, and the Challenges to Come），荣获1995年奇瓦瓦文学奖（Premio Chihuahua）。
墨西哥华人网（mxhuaren.com）新闻总社提示：埃尔帕索与明尼阿波利斯的执法事件表明，美国移民执法力量已扩大至针对公民抗议行为。在墨华人若赴美旅行或探亲，应避免在街头拍摄执法过程，切勿介入警方与民众冲突，以防被误判为“妨碍公务”或卷入政治风险。
